暮色將至,鳥(niǎo)倦歸巢,林間安靜得落針可聞,耳畔只有風(fēng)聲嗚咽。
“怎么了?”gareth回過(guò)頭,問(wèn)道。
章凝凝神遠(yuǎn)眺。視野所及之處灰茫茫一片,空山岑寂無(wú)人,天地間似乎只有這四個(gè)人艱難前行。
似乎察覺(jué)到她的動(dòng)作,那道視線適時(shí)消失,迅速而無(wú)聲。以章凝的耳力,沒(méi)有捕捉到任何可疑的動(dòng)靜。
她搖搖頭:“沒(méi)事。”
天寒地凍、人跡罕至的深山,哪里會(huì)有人從空中俯瞰跟蹤她?
大概只是向來(lái)謹(jǐn)慎導(dǎo)致的多心而已。
章凝收斂心神。眾人一時(shí)無(wú)話,專心對(duì)付腳下的艱難。
身后雜亂的腳印陷在深雪中,迤邐向山腰延伸,除此之外,雪地平整得像剛出爐的棉花糖,蓬松軟綿,看不出任何人或獸類經(jīng)過(guò)的痕跡。
冷鴉卻卻,寒枝漸漸窮盡,眼前露出平坦遼闊的雪原。
“快到了?!卑茁渲袢杠S抬頭,伸手指向下方,“就是那里!”
暮色籠罩的密林邊緣,隱約浮凸出一方灰色的屋檐。天色已經(jīng)擦黑,窗戶卻沒(méi)有亮燈,黑漆漆地張著嘴,像莫測(cè)的深淵。
“奇怪,怎么會(huì)沒(méi)有燈?人去哪里了?”她喃喃道,腳步不由加快些。
“護(hù)林員不休假么?”gareth問(wèn)道。
“冬天是偷獵的多發(fā)季節(jié),他們春節(jié)也會(huì)輪流值班,”白落竹答道,“按道理不應(yīng)該沒(méi)人在?!?/p>
眾人終于接近小屋,章凝不由默默握緊藏在衣服里的星蝕。為避人耳目,這些天來(lái)她記得陸霜的叮囑,不到萬(wàn)不得已,不應(yīng)該暴露身手。
但依白落竹所說(shuō),守林員消失得有些蹊蹺,可能已經(jīng)遭遇不測(cè)。
小屋說(shuō)是守林員的值班室,實(shí)際就是他們長(zhǎng)期棲身的家,跟普通民房沒(méi)有太大差別。當(dāng)?shù)靥厣珮邮降牡踅菢且郎蕉?,地上只有一層平房,門前辟出一方小院,圍著竹籬,大概是用來(lái)種些小菜,現(xiàn)在也早已被雪覆蓋。
門上本來(lái)有鎖,但現(xiàn)在只是虛掩著,白落竹輕輕一推便開(kāi)。
“李大叔!你在嗎?”她心知不妙,徑直進(jìn)屋,左右張望喊道。
門內(nèi)是一間小屋,兼做客餐廳和臥室,靠墻的床上被褥凌亂堆著。章凝一摸,冷冰冰的,沒(méi)有溫度。
另一側(cè)是廚房和簡(jiǎn)陋的衛(wèi)生間,白落竹進(jìn)去看一圈,鍋碗瓢盆整潔擺放,也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異樣。
“這到底是怎么回事?”
“難道去巡山了?”艾沙還有點(diǎn)僥幸心理。
“被窩里沒(méi)有溫度,廚房被清理干凈,門鎖沒(méi)有被破壞的跡象,這里應(yīng)該不是現(xiàn)場(chǎng),”章凝點(diǎn)頭,“所以他可能的確去巡山過(guò)?!?/p>
“……過(guò)?”
“但天黑后外面危險(xiǎn),他當(dāng)然也知道,不可能到現(xiàn)在還不回來(lái),”章凝臉色嚴(yán)肅,“這里常年有野獸出沒(méi),以他的職業(yè)習(xí)慣,也不會(huì)不關(guān)門就出去?!?/p>