青桐州,是連接中域與荒南的一個(gè)大州,人口達(dá)千萬之多,占地極廣,土地肥沃,水陸交通便捷,無數(shù)從中域而來的商人,通過此州進(jìn)入荒南,收購荒南的犀角、象牙、香料等物,販賣到中域,供給那些達(dá)官貴人享用。
因此,從青桐州通往荒南的官道上,幾乎每日都是車馬不斷,商人行旅多不勝數(shù)。
若是論起青桐州首要富庶之地,幾乎每個(gè)商人都會(huì)想起白眉城。
白眉城是一座修建了百年之久的城市,雖然從整個(gè)中域來說,算不上什么,可是在靠近荒南的這一片地區(qū),已經(jīng)算是小有名氣了。
它是凌河與端木河的交匯處,每一艘從荒南駛來的船舶,都在經(jīng)過這里。這河直接從白眉城的中心一穿而過,將整座城市,分成了兩塊。河的兩岸,建起了一排排的酒肆、茶樓、客棧,每日都是賓客滿座,喧囂之聲,至夜方休。
在城西,有一座“悅賓客棧”,以一種醴酒享譽(yù)整個(gè)白眉城。據(jù)說,此酒口感清冽,酒性醇厚,入腹之后如同冰雪一般,緩緩融化,不會(huì)傷及脾胃,受到來往客商的歡迎。
“不喝醴酒,枉來白眉城?!边@句俗語,也被過往的船上不斷的傳播,成為了遠(yuǎn)近皆知的事情。
這一日,“悅賓客棧”的免掌柜正在低頭打著算盤,計(jì)算著今日的收支情況。這是他每日都必須做的事情,當(dāng)計(jì)算處盈余多少之后,再與柜臺(tái)內(nèi)實(shí)收的銀兩進(jìn)行核對(duì),看是否有該收未收的賬款。
“吱呀”一聲,“悅賓客?!钡拇箝T,被人推開,接著從門前傳來一連串的腳步聲。
免掌柜并不感到奇怪。因?yàn)殡m然現(xiàn)在已經(jīng)臨近傍晚,但卻正是商旅歇腳的時(shí)候,很多人都開始為住店做準(zhǔn)備了。
他緩緩抬起頭,揉了揉眼睛,眼前頓時(shí)一亮。
來的一共有五人,其中三男一女,還有一個(gè)孩童,各有各的特點(diǎn)。
其中最左邊的一名大漢,坦xiong露腹,只穿了一件短衫,露出了腰間橫贅下來的肥肉;中間一人神色冷漠,目光如電,令人不敢視,一看就是殺伐果斷之人,這樣的人一般都是不能輕易得罪的;只有最后邊的一個(gè)男子,看起來二十余歲的樣子,身材頎長,嘴角帶著一抹若有若無的笑意,還算是比較順眼。
至于那名女子,則是輕紗遮面,看不出個(gè)究竟,但從其露出輕紗的部分肌膚以及身材來看,竟然是個(gè)難得一見的美人兒。她的手中牽著的那名孩童,正一臉好奇的打量著四周,一副天真無邪的樣子。
“幾位客官,你們是來打尖呢,還是要住店?”不待掌柜吩咐,小二已經(jīng)勤快的跑了過去,對(duì)這些人點(diǎn)頭哈腰的問道。
左邊的短衫大漢拍拍白亮的肚皮,粗著嗓門說道:“天這么晚了,自然是要來住店的。不過,在這之前,也得先填飽肚皮不是?聽說你們這店中的醴酒不錯(cuò),不如先來上兩壇,嘗嘗滋味。”
兩壇?小二看了一眼那大漢高高隆起的肚子,暗地里撇撇嘴,心道:就你那肚皮,兩壇醴酒,怕是不過你塞牙縫的呢!
當(dāng)然,這樣的話,他是無論如何也不會(huì)說出口的。
“好嘞!客官還需要?jiǎng)e的什么嗎?”那小二高聲喊了一句,扭過臉繼續(xù)問道。
“幾位道友,你們還需要?jiǎng)e的嗎?”短衫大漢兩個(gè)小眼珠在眼眶內(nèi)咕嚕嚕的一轉(zhuǎn),問其他人道。