夜幕降臨,赤潮領(lǐng)前方的空地上燃起了一座巨大的篝火,驅(qū)散了北境的寒意。
這一片空地本是荒蕪的凍土,如今卻因慶典的到來,第一次變得熱鬧非凡。
近千名領(lǐng)民圍聚在火光下。
他們的身份不同,有從奴隸販子手中買來的奴隸,北境的原住民,路上收留的流民,也有跟隨路易斯而來的士兵與騎士。
但此刻他們有一個(gè)共同點(diǎn),都是赤潮領(lǐng)的子民。
人群的目光不約而同地望向那塊篝火前的高石。
在那里,站著他們的領(lǐng)主——路易斯·卡爾文。
年輕的開拓男爵披著黑色長(zhǎng)披風(fēng),臉龐在火光映照下忽明忽暗,誰也不知道他要做些什么。
待到人齊,路易斯這才開口:“今天,是赤潮領(lǐng)的第一場(chǎng)慶典!為慶祝赤潮領(lǐng)第一批房子完工。
有了房子,這片土地就將成為你們的家,而你們也將成為赤潮領(lǐng)真正的主人!”
然而臺(tái)下的人群卻沒有任何反應(yīng)。
他們只是面面相覷,甚至有些不知所措。
成為主人是什么意思?
這些奴隸、流民與苦役,從未想過自己會(huì)成為某塊土地的“主人”。
他們只知道勞作,只知道服從。
連反抗的勇氣都在漫長(zhǎng)的苦難中被磨滅了。
他們最初以為這場(chǎng)慶典是新領(lǐng)主的某種宣誓,或者某種威懾。
這種反應(yīng)路易斯早就料到了,但這沒關(guān)系,他會(huì)用實(shí)際行動(dòng)告訴他們什么是希望。
“接下來,”路易斯掃視人群,“我要獎(jiǎng)勵(lì)那些最為勤奮、忠誠(chéng)的人?!?/p>
他一抬手,身后的管事希爾科立刻翻開手中羊皮卷,開始宣讀一連串的名字。
“哈克,摩根,莎爾娜……”
被點(diǎn)到名字的奴隸們紛紛縮了一下,臉上露出惶恐的神色。
在他們過去的認(rèn)知里,被領(lǐng)主點(diǎn)名,通常意味著懲罰,甚至意味著死亡。
有人已經(jīng)開始發(fā)抖,有人低下頭,甚至有人想要跪下求饒。
他們并不知道,自己的命運(yùn)將迎來怎樣的改變。