朵氏走后,呼延吉讓人將另兩人帶下去,只留那店伙計(jì)在昭殿。
原本大開(kāi)的殿門(mén)、殿窗全閉上。整個(gè)殿中只有店伙計(jì)同呼延吉兩人,店伙計(jì)不知何意,大氣也不敢出。
闊大宏宇的殿里,上首之人的聲音傳來(lái),帶著空洞洞的回音,好似很遠(yuǎn),又好似很近:“那兩人有沒(méi)有說(shuō)謊我不知道,但你……一定在說(shuō)謊?!?/p>
那書(shū)信之上確實(shí)是江念的字跡,她從前在宮闈局登記過(guò),尋人模仿她的字樣并非難事。
以江念的脾性,留書(shū)信給他有可能,但絕不可能在信中辭謝他,她不將他狗血淋頭辱罵一頓就是好的,絕不會(huì)那般客氣。
此話一出,店伙計(jì)的腦子炸得一轟。
“大王!君主!草民沒(méi)有說(shuō)謊啊——這書(shū)信真是那位阿姑給我的。”
呼延吉冷笑一聲,并不多作言語(yǔ),從腰間抽出骨鞭,他回來(lái)就開(kāi)始提審,并未更衣,身上仍穿著那件圓領(lǐng)袍子,領(lǐng)口的鈕子還松著。
男人揚(yáng)臂,掄起骨鞭,空中“啪——”的一聲炸響,那店伙計(jì)縮在地上直打滾,疼得連嘴都張不開(kāi)。
“說(shuō)!人弄哪兒去了?!”
店伙計(jì)咬口不說(shuō),呼延吉又是兩鞭下去,這鞭力掌控的剛剛好,讓人疼得要生要死,卻又不擊要害。
店伙計(jì)哀討連連,殺豬一般的嘶叫,卻始終堅(jiān)稱自己是冤枉的。
呼延吉再次揚(yáng)鞭,丹增的聲音隔門(mén)傳來(lái):“大王,有個(gè)膳房的小丫頭哭著求見(jiàn)您,說(shuō)是有關(guān)江娘子的事情,奴才問(wèn)她,她卻不吭聲兒,只說(shuō)見(jiàn)了您才說(shuō)?!?/p>
“帶進(jìn)來(lái)?!焙粞蛹门磷邮昧耸媚樕系难獫n。
丹增將小丫頭領(lǐng)了進(jìn)來(lái),正是那日同行的珠珠,可能是淋雨的緣故,那日回王庭后就病倒了,病了好些時(shí)才有所好轉(zhuǎn)。
呼延吉看著眼前的黑瘦丫頭。
珠珠強(qiáng)打起精神,朝君王叩了三個(gè)頭,捋起衣袖,露出一截黑瘦的腕子:“這是阿姐給我……我的……”說(shuō)著,又從懷里掏出一樣?xùn)|西,雙手呈出,“這是阿姐自己的一……一串……”
丹增立馬上前從小丫頭手里接過(guò),轉(zhuǎn)呈到呼延吉手里。
珠珠又道:“小館兒撿的,阿姐說(shuō)……說(shuō)這是信物,讓我當(dāng)她的阿妹,這……這是寶貝,她不會(huì)丟掉?!?/p>
回王庭后她本要將珊瑚手串呈遞上去,后來(lái)她一想,萬(wàn)一阿姐真是自行離開(kāi)的呢?思來(lái)想去,決定還是親手交上去。
怎奈那幾日頭目昏脹,氣虛無(wú)力,耳中嗡鳴,一時(shí)間又睡了過(guò)去,睡夢(mèng)中隱隱聽(tīng)到人聲,她已不能辨識(shí)那聲音是在夢(mèng)里還是夢(mèng)外。
自打這個(gè)模糊的夢(mèng)后,她便將手串藏了起來(lái),絕口不提半個(gè)字,她分不清誰(shuí)是好人誰(shuí)是壞人,她也分不清那是夢(mèng)境還是現(xiàn)實(shí),待到君王回庭,她才敢將手串拿出。
呼延吉緊緊握住珊瑚手串,一個(gè)要逃跑的人,又怎會(huì)多此一舉褪下腕子上的手串,定是掙扎時(shí)滑落的,又或是她故意丟在那里。
店伙計(jì)見(jiàn)事已至此,知道隱瞞不了,沒(méi)口子的討?zhàn)?,連連招了,將那天的情形說(shuō)了出來(lái)。
“那日下著大雨,店中客人陸續(xù)走了,只剩我和那女子,草民見(jiàn)她生得貌美,又非夷越人,度量其在京都沒(méi)有倚仗,遂起了歹念,將她綁了,然后賣到大戶人家或是花街柳巷,狠賺一筆?!?/p>
店伙計(jì)并未實(shí)言,對(duì)接之人曾承諾,若事發(fā),只要他不供出,便可保住他的家小。事實(shí)上,他并非良人,從前在道上拿錢(qián)替人辦事,手上有過(guò)不少人命,后來(lái)洗手不干了,做起了小生意。
道上混了這么些年,他十分清楚,同他對(duì)接之人也不過(guò)是一個(gè)接頭人,真正主使另有其人,這樁生意,他不接也得接。